Het Waterbouwkundig Laboratorium (WL) is sinds 1933 een toonaangevend expertisecentrum voor onderzoek en advies rond waterbouw, nautiek, hydraulica, sediment en hydrologie. Als onderdeel van het Departement Mobiliteit en Openbare Werken (DMOW) en erkend als Vlaamse Wetenschappelijke Instelling (VWI), speelt WL een centrale rol in Vlaanderen en internationaal. Door de jaren heen groeide WL uit tot een innovatieve organisatie met mijlpalen als proefhallen, simulators en het Maritiem Onderzoekscentrum. Samen met zusterafdelingen onder de naam NeXperta biedt WL technische ondersteuning voor infrastructuurwerken, en levert het expertise, kwaliteit en risicobeheer bij de ontwikkeling van bruggen, sluizen en waterwegen.
WL ondersteunt zowel beleid als uitvoering met studies, adviezen, monitoring en laboratoriumproeven. De tien focusdomeinen bestrijken het volledige spectrum van waterbouwkundige uitdagingen, van havens en scheepsontwerp tot kustverdediging, overstromingsrisico’s, waterbeheer, sedimentanalyse, hydro-informatica en kennisdeling via de Flanders Hydraulics Academy. Als VWI voert WL toegepast onderzoek uit, verspreidt resultaten en werkt samen met andere kennisinstellingen, wat toegang biedt tot (inter)nationale projecten en de positie als kennisreferentie versterkt.
Partnerschappen en gezamenlijke projecten zijn essentieel voor innovatie. Via het Eigen Vermogen Flanders Hydraulics (EVFH) biedt WL haar expertise ook commercieel aan, waarbij inkomsten worden geïnvesteerd in onderzoek, innovatie en personeel. WL en EVFH zijn verbonden entiteiten en nemen samen deel aan Vlaamse en Europese subsidieprojecten. Zo blijft het Waterbouwkundig Laboratorium een drijvende kracht achter duurzame, veilige en innovatieve waterbouwkundige oplossingen in Vlaanderen en daarbuiten. |
